1月20日前后为大寒，为二十四节气中的最后一个节气，“寒气之逆极，故谓大寒”。
“大寒不寒，人马不安。”“大寒不寒，春分不暖。”“大寒不翻风，冷到五月中。”人们希望大寒时冻得“透透的”，如果该冷时没冷，该暖时便很难暖。
岁寒,下一句是：然后知松柏之后凋也。岁寒，然后知松柏之后凋也：到了每年天气最冷的时候，就知道其他植物多都凋零，只有松柏挺拔、不落。比喻有修道的人有坚韧的力量，耐得住困苦，受得了折磨，不至于改变初心。注释：①。
“正月怕暖，二月怕寒，三月怕霜，四月怕风，五月怕涝，六月怕干，七月怕连阴，八月怕浓雾，九月怕早霜，十冬腊月怕冬干。”谚语中的“十怕”，说明人们在隆冬时节，岁寒的含义，并未贪图晴暖，而是着眼于气候与农事，希望天气当冷则冷。
“正月怕暖，二月怕寒，三月怕霜，四月怕风，五月怕涝，六月怕干，七月怕连阴，八月怕浓雾，九月怕早霜，十冬腊月怕冬干。”谚语中的“十怕”，说明人们在隆冬时节，并未贪图晴暖，而是着眼于气候与农事，希望天气当冷则冷。
“岁寒”的下一句是“然后知松柏之后凋也”，出自《论语·子罕》，意思是：到了每年天气最冷的时候，其他植物多都凋零，只有松柏挺拔、不落，比喻有修道的人有坚韧的力量。《论语·子罕》是春秋战国的语录体散文，本篇共。
“大寒寒白，来年碗呷白”，只有大寒时节既寒又白，来年碗里才能有白米饭。
在节气起源的黄河流域，到了隆冬时节，鸟类实在是难得一见。而且草木凋敝，物候不再俯拾即是。于是，人们只好转而观察自家的家禽家畜。在物候领域，鸡便开始担当大任。在六畜之中，鸡是唯一被收入七十二候物候“名录”的。
从立冬一候水面初凝的“水始冰”，刚刚开始结冰，到大寒三候的“水泽腹坚”，这是人们在没有温度计的年代，以查验冰冻的方式来界定寒冷的程度。
冰冻三尺非一日之寒，那么到底是多少日之寒呢？按照节气物语，大约是90日之寒。粗略而言，冰冻三尺，乃百日之寒。
《论衡》曰：“盛夏之时当风而立，冬之月向日而坐。其夏欲得寒，而冬欲得温也。”
“到底是北方的冬天好，还是南方的冬天好?”郁达夫写道：
原文】 9·28 子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”【译文】 孔子说：“到了寒冷的季节，才知道松柏是最后凋谢的。”【评析】 孔子认为，人是要有骨气的。作为有远大志向的君子，他就像松柏那样，不会随波逐流，而且能。
要想认识一个地方的特异之处，我以为顶好是当这特异处表现得最圆满的时候去领略。故而夏天去热带，寒天去北极，是我一向所持的哲理。北平的冬天，冷虽则比南方要冷得多，但是北方生活的伟大幽闲，也只有在冬季，使人感受得最彻底。
北平的冬宵，更是一个特别适合于看书，写信，追思过去，与作闲谈、说废话的绝妙时间。
