元稹是唐代诗人，早年和白居易共同提倡“新乐府”。世人常把他和白居易并称“元白”。
在描写爱情的古典诗词中，有不少名篇佳作，譬如王维的《相思》，李商隐的《无题》。
而元稹的这首《离思五首·其四》与众不同，女人说曾经沧海难为水下一句，有人把其中两句写在文学作品里。也有人写在书信中，表达对对方的痴情。这就充分说明这首诗具有巨大的影响和艺术感染力。
离思五首·其四
唐代：元稹
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”这句话的意思：经历过无比深广的沧海的人，别处的水再难以吸引他；除了云蒸霞蔚的巫山之云，别处的云都黯然失色。曾经：曾经历过。曾，副词。经，经历。沧海：古人通称渤海为沧海。
首二句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”是暗喻。诗人引以为喻，从字面上看是说经历过“沧海”、“巫山”，对别处的水和云就难以看上眼了，实则是用来隐喻他们夫妻之间的感情有如沧海之水和巫山之云。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。释义：曾经到临过沧海，别处的水就不足为顾；除了巫山，别处的云便不称其为云。仓促地由花丛中走过，懒得回头顾盼；这缘由，一半是因为修道人的清心寡欲。
白话译文
曾经到临过沧海，别处的水就不足为顾；除了巫山，别处的云便不称其为云。
仓促地由花丛中走过，懒得回头顾盼；这缘由，一半是因为修道人的清心寡欲，一半是因为曾经拥有过的你。
注释
曾经：曾经到临。经：经临，经过。
难为：这里指“不足为顾”“不值得一观”的意思。
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。译文：曾经到临过沧海，别处的水就不足为顾；若除了巫山，别处的云便不称其为云。仓促地由花丛中走过，懒得回头顾盼；这缘由，一半是因为修道人的清心。
花丛：这里并非指自然界的花丛，乃借喻美貌女子众多的地方，暗指青楼妓馆。
半缘：此指“一半是因为……”。
修道：指修炼道家之术。此处阐明的是修道之人讲究清心寡欲。
君：此指曾经心仪的恋人。
元稹这首绝句，抒情强烈，用笔极妙。前两句以极至的比喻写怀旧悼亡之情，后面语势舒缓，转为曲婉深沉的抒情。张弛自如，变化有致，形成一种跌宕起伏的旋律。
全诗情调言情而不庸俗，瑰丽而不浮艳，悲壮而不低沉，创造唐人悼亡绝句中的绝胜境界。“曾经沧海”二句尤其为人称诵。
《唐诗鉴赏辞典》.上海辞书出版社，1983年12月版
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