说起元曲，我们自然想起“唐诗宋词元曲”，其实元曲和唐诗宋词的发展略有些不同。
诗发展千年，在盛唐达到高峰，而词大致发源于唐，几百年后在宋朝达到巅峰。我们习惯性使用巅峰时期来形容这两种文体。而元曲相对于诗词来说，发展简直就是一瞬间。
但学术界有人认为，元曲与戏曲、宋元话本、明清章回小说应归于“白话”类。 著名语言文学家王力先生指出：“文言是指以先秦口语为基础而形成的上古汉语书面语言以及后来历代作家仿古的作品中的语言”。而元曲与当时的戏曲。
天净沙
元曲代表作，大家肯定马上想起马致远的《天净沙·秋思》：
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
要不就是《窦娥冤》。元曲其实分为两种，一种就是戏曲，《窦娥冤》，《汉宫秋》，《拜月亭》，《西厢记》……另外一类就是散曲：《天净沙》，《节节高》，《醉花阴》……
戏曲分为北曲南戏。北曲的大概形成于金时，发源于唐朝的“参军戏”，就类似于现在的小品。后来成立班子搭台，但是一大帮子人伴奏，一个人主唱。再到蒙古灭金，与南宋对峙了40多年，戏曲发展唱的角色增多，发展出各种特色来。因为都是讲述前朝的故事，所以上台的舞台出入口，咱们现在写的是“出将入相”，那时候写的是“鬼门关”，一上台，就不是人了，就是扮鬼了。现如今有些地方的关公戏，饰演关公的演员一勾脸儿，就不能说话了，你也不能和他说话，他已经不是人，是神了。这就是老习俗。
元曲又称元散曲,是产生于南宋兴盛于于元的一种曲艺形式,其风格简洁,内容多以民间故事为主,贴近大众.元曲四大家关汉卿、白朴、马致远、郑光祖的作品包括了了元曲发展的各个时期,可称之为元曲的精髓.
北曲发展得快，内容包罗万象，军事、政治、社会、公案、家庭、爱情、婚姻，唱什么的都有，南戏相对发展的晚一些，以爱情戏为主。北曲留下了700多本剧目，而南戏只有300来部。元朝灭了南宋之后，南北戏曲进行了大融合。
北曲发展得快，内容包罗万象，军事、政治、社会、公案、家庭、爱情、婚姻，唱什么的都有，南戏相对发展的晚一些，以爱情戏为主。北曲留下了700多本剧目，而南戏只有300来部。元朝灭了南宋之后，南北戏曲进行了大融合。
一般来说,元杂剧和散曲合称为元曲,杂剧是戏曲,散曲是诗歌,属于不同的文学体裁。但也有相同之处。两者都采用北曲为演唱形式。因此,散曲,剧曲又称之为乐府。散曲是元代文学主体。不过,元杂剧的成就和影响远远超过散曲,因此也有人以“元。
戏曲
我们看马致远的《天净沙·秋思》会不会有疑惑，这难道不是词么？散曲和词的不同在哪儿？
首先，音乐不同。虽然词的起源也是胡乐，但是曲是更新的金，蒙乐曲，在元朝不称曲，他们自称“乐府”或“新乐府”，不过对于今天咱们来说，是无法体会的，只能从词牌名和曲牌名上去区分。然后，韵脚不同了。元朝时期北方话已经没有了入声，和如今的话大体相通。散曲的押韵比诗词要宽松很多，比如平仄同押在诗词里面是大忌，而在曲里面是可以的。另外就是当曲的句式比较长的时候，几乎句句押韵，这就很像我们如今的流行歌曲的歌词了。在创作中，曲也不像格律诗词一样字数严格限定，只要你觉得需要，自行增补字词都是可以的。
属于通俗文学，更加贴近人民群众的生活。我觉得说元杂剧和明清小说属于通俗文学更合理一些。因为元曲还包括散曲，属于诗歌的体式。
总的来说，元曲的创作是更加宽松，更加接地气了。
散曲
元朝汉人文人没有上位的机会，心里郁闷得很，自然爱在曲文里发泄，但是高层游牧民族没文化啊，你让他们听，搞复杂了他们听不懂，政治隐喻他根本就不敏感，而且他们并不计较文人的文字千秋。人家马背上得天下，根本没把文人放在眼里，认为是末技，儒生的地位和娼妓，乞丐差不多。他自然懒得和你计较，客观上造成了元时期的文化氛围相当宽松，产生了一大批针砭社会时弊，反映底层生活的好作品。就好像《窦娥冤》这种戏，后来的哪个时代敢写？
元曲具有民间性代表的其实是元曲是属于市民和农人的一种文体；元曲的题材非常广泛，涉及了人间百态，故而具有广泛性；元曲反映了当时社会的种种心酸，非常极具深刻性；4元曲所创造的人物都非常典型；元曲的创作中，内容一般情。
举一段大家都学过的关汉卿的《不服老》的做例子：
【尾】：我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆响当当一粒铜豌豆，恁子弟每谁教你钻入他锄不断、斫不下、解不开、顿不脱慢腾腾千层锦套头。我玩的是梁园月，饮的是东京酒，赏的是洛阳花，攀的是章台柳。我也会围棋、会蹴踘、会打围、会插科、会歌舞、会吹弹、会咽作、会吟诗、会双陆。你便是落了我牙、歪了我嘴、瘸了我腿、折了我手，天赐与我这几般儿歹症候，尚兀自不肯休。则除是阎王亲自唤，神鬼自来勾，三魂归地府，七魄丧冥幽，天那，那其间才不向烟花路儿上走！
元曲是由两类文体组成的，一个是散曲，还有一个就是杂剧，散曲又包含了小令和套数。散曲和杂剧属于相对的存在，散曲是应用于表演的剧本，适用于各种角色的唱词、动作、台词等；而杂剧属于将歌曲、舞蹈、宾白等三者结合起来的。
就是这个味道。
