荼蘼，令人有伤春之感
名花榜上，有两种花最为神秘，一种是琼花，另一种是荼蘼。它们有一个共同特点，就是在宋代突然声名鹊起，其风头之盛甚至盖过牡丹和兰花。但在元明以后，又突然从名花的行列中淡出，且渐行渐远，以至于其真面目也变得模糊不清，至今人们对它们的真实身份仍争论不休。
此前，本专栏已梳理过琼花扑朔迷离的历史。现在，再来探索一下荼蘼花之谜。
很多人第一次与荼蘼相遇，是在《红楼梦》。《红楼梦》第六十三回，写宝玉与群芳开夜宴，摇骰子抽花名签喝酒玩耍。结果麝月掣出一根上面画着荼蘼花的签子，题着“韶华胜极”四字，花事了的诗词，下面又写着一句旧诗:“开到荼蘼花事了。”注云:“在席各饮三杯送春。”麝月不解其意，问怎么讲，“宝玉愁眉忙将签藏了说:‘咱们且喝酒。’”
“开到荼蘼花事了”这句诗，出自宋代诗人王淇的《春暮游小园》，全诗如下:“一丛梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。开到荼蘼花事了，丝丝天棘出莓墙。”梅花凋谢，海棠花开，等到荼蘼花开时，一春的花事已告终结，惟有丝丝天棘（天门冬）又长出于莓墙之上了。《红楼梦》借花喻人，用“开到荼蘼花事了”隐喻麝月的命运。她就像荼蘼花一样，等到晴雯已死，袭人出嫁，自己登场时，却是春华已逝，宝玉出家了。而“韶华胜极”的题词所蕴含的寓意更加明显，凡事盛极而衰，如果到了“胜极”的光景，就离衰败不远了。宝玉当然明白此意，难怪见到此签时立马就“愁眉”了。
在宋代诗人中，王淇不算出名，史书对他的记载也极少。如果不是《千家诗》收录了他的两首小诗，恐怕后人连他的名字也不知道。他笔下的荼蘼，令人有伤春之感，《红楼梦》将他的诗句与书中人物的命运结合在一起，更令人黯然神伤。这不由得使很多爱花者对荼蘼花产生了浓厚的兴趣。然而，当我们查阅它的历史时，就会发现，它又是一种很神秘的花。
宋代文人雅士喜欢在自家庭院种上荼蘼
令人感到奇怪的是，在唐朝以前默默无闻的荼蘼花，到了两宋时期，突然变成了名花。在宋人张翊所著的《花经》中，荼蘼与牡丹、梅花、兰花等并列“一品九命”，位居名花榜榜首。在南宋陈景沂撰写的《全芳备祖》中，共收录了宋人所写的荼蘼花诗词约103篇，而当时被称为“花王”的牡丹诗词，也只有150篇，由此可见荼蘼花在宋代文人雅士中的受宠程度。
”任拙斋诗:“一年春事到荼蘼。”王琪诗:一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。开到荼蘼花事了，丝丝天棘出莓墙。”这每一字句，都是这夏天最后一抹花语的诠释。《红楼梦》中也有关于荼蘼的一段。《红楼梦》中《寿怡红群芳。
两宋几乎所有文化名人都为荼蘼写过诗词
这句话出自曹雪芹《红楼梦》第六十三回《寿怡红群芳开夜宴》女仆麝月抽到了一支花签。花签的名字是荼蘼——韶华胜极，背面写着：“开到荼蘼花事了，尘烟过，知多少？”在《红楼梦》中十二钗抽取花名签的时候，麝月抽到的。
宋人对荼蘼花的推崇，源于宋初。据张耒《咸平县丞厅酴醾记》载，咸平县治所原为宋真宗的行宫，在县丞办公的大堂前，有一架荼蘼，几乎覆盖了庭院的大半，且花特大，同邑的荼蘼花皆出其下。据邑中老人说:“当时筑室种植以待天子之所，必有珍丽可喜之物而后敢陈，是以独秀于一邑，而莫能及也。”连天子的行宫也要种上荼蘼，宋人对荼蘼的推崇可见一斑。
而且宋人对荼蘼花的评价甚高。如黄庭坚赞扬荼蘼花“肌肤冰雪熏沉水，百草千花莫比芳”；晁补之称赞荼蘼花“夭红琐碎竞春娇，后出何妨便夺标”。黄庭坚和晁补之的诗句，大有荼蘼花应该取代牡丹为“花王”之意。黄庭坚还写过《戏答王观复酴醾菊》诗二首，其中一首曰:“谁将陶令黄金菊，幻作酴醾白玉花。小草真成有风味，东园添我老生涯。”将荼蘼花与菊花相提并论，荼蘼花在他心目中的地位，与菊花在陶渊明心中的地位一样，给他的老年生涯增添了无穷乐趣。宋高宗对这首诗颇为欣赏，将它写在团扇上，以反映自己退位之后悠闲的生活状态。
宋代以后其真面目越来越模糊
然而，令许多学者感到迷惑的是，在两宋时期名噪一时、位居花中“一品”的荼蘼花，此后便沉寂下来，除了《群芳谱》、《广群芳谱》、《花镜》等花卉专著还有记载外，有关它的诗词寥寥无几，以荼蘼花为题材的绘画作品也极少见。不仅如此，这种花的真面目也越来越模糊，对它的真实身份至今仍有几种不同的看法。按《群芳谱》的描述，荼蘼花是“藤身，灌生，青茎多刺，一颖三叶如品字形，面光绿，背翠色，多缺刻。花青跗红萼，及开时变白带浅碧，大朵千瓣，香微而清。盘作高架，二、三月间烂漫可观，盛开时折置书册中，冬取插鬓犹有余香”。有人据此认为，这种花应是蔷薇科蔷薇属的悬钩子蔷薇。悬钩子蔷薇为落叶或半常绿蔓生灌木，花白色，有芳香，果近球形，猩红色或褐紫色。花期4～5月。但悬钩子蔷薇为单瓣，这一点与多为重瓣的荼蘼有所不同。
另一种观点认为，荼蘼花可能是蔷薇科植物的重瓣空心泡。重瓣空心泡是悬钩子蔷薇的变种，比起单瓣的悬钩子蔷薇，重瓣空心泡似乎更符合《群芳谱》里描述的荼蘼的形象。但这种花多为白色，而古籍中的荼蘼花却有黄、白、红三色。如《四川志》载:“成都县出酴醾花，有三种，曰白玉碗，曰出炉银，曰云南红，色香俱美。”在宋代诗词中，对这三种颜色的荼蘼花都有提及，因此重瓣空心泡也不一定是荼蘼。
为了解开荼蘼花之谜，有人进一步提出，真正的荼蘼，是由木香花与金樱子杂交而成，这一杂交品种在唐宋之际培育成功，宋代因此产生了荼蘼文化。而荼蘼花，也因此成为宋代一个独特的文化符号，前无古人，后无来者。
