唐代诗人张若虚一生，流传下来两首诗，其中，《春江花月夜》被奉为他的代表作，沉舟侧畔千帆过的含义，传唱千古，至今读来，依然让人拍案叫绝。
《次北固山下》
客路青山外，行舟绿水前。
潮平两岸阔，风正一帆悬。
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”出自唐代刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》，意思是：沉舟既没，侧畔还有千帆竞发，病树已死，前方依旧万木争春；刘禹锡以沉舟、病树比喻自己，固然感到惆怅，却又相当达观。《酬乐天。
海日生残夜，江春入旧年。
乡书何处达，归雁洛阳边。
此诗是王湾在先天年间或开元初年游历江南时所作，格调壮美，意境开阔，预示了盛唐诗歌健康发展的前景。
“海日生残夜，当春入旧年”是这首诗中的名句，也因此，这首诗千古流传。
刘禹锡的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的意思是看着来来往往的船只从身边经过，相信总有一天即使枯萎的树木也会迎来欣欣向荣的明天。该诗句表达了作者坚定的信念，尽尽管世事变迁，但是对未来依旧充满着期待。
在当时，人们对这句诗赞赏不绝。开元年间的宰相张说，对这句诗十分喜爱。
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”选自唐代刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》，原文如下：巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭。
喜欢到什么地步呢？他把这句诗书写下来挂在自己工作的政事堂，每每与人议论文学，都以这首诗作为最佳范本。
不止宰相这么喜欢，后世的评论者对首诗也从不吝啬赞美之词。
明朝胡应麟认为诗中的“海日生残夜，当春入旧年”二句，是区别盛唐与初唐、中唐诗界限的标志。
沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。白话释义：巴山楚水凄凉之地，二十三年默默谪居。只能吹笛赋诗，空自惆怅不已。回来物是人非，我像烂柯之人，沉舟侧畔，千帆竞发；病树前头，万木逢春。
那么，这句诗到底好在哪里呢？
“海日生残夜，江春入旧年”，意为当残夜还未消退之时，一轮红日已从海上升起；当旧年尚未逝去，江上已呈露春意。
妙绝的是，作者无意说理，却在描写景物、节令之中，蕴含着一种自然的理趣。不仅写景逼真，叙事确切，而且表现出具有普遍意义的生活真理，给人以乐观、积极、向上的艺术鼓舞力量。此句与“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”有异曲同工之妙。
乍一看来，这句诗似乎十分平常，正如后世评论所说：五六太淡而难求。
这首五律虽然以第三联驰誉当时，传诵后世，但并不是只有两个佳句而已；从整体看，也是相当和谐优美的。
先写“客路”而后写“行舟”，其人在江南、神驰故里的飘泊羁旅之情，已流露于字里行间，与末联的“乡书”、“归雁”，遥相照应。
全诗：巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。
王夫之说，这句诗的妙处，还在于它“以小景传大景之神”《姜斋诗话》卷上，通过“风正一帆悬”这一小景，把平野开阔、大江直流、风平浪静等等的大景也表现出来了。
第四联海日东升，春意萌动，诗人放舟于绿水之上，继续向青山之外的客路驶去。这时候，一群北归的大雁正掠过晴空。雁儿正要经过洛阳的啊！诗人想起了“雁足传书”的故事，还是托雁捎个信吧：雁儿啊，烦劳你们飞过洛阳的时候，替我问候一下家里人。
这两句紧承三联而来，遥应首联，全篇笼罩着一层淡淡的乡思愁绪。
