孔子说：“始，吾于人也，听其言而信其行；今，吾于人也，听其言而观其行” 。 “始”指起初。“今”指现在。用现在的话说就是：“以前我看一个人，是听他说什么就信什么；现在我看一个人，听其言而知其意下一句，先听他说什么，再看他做什么”。其实质是指真正认识了解一个人，不但要听他怎么说的，还要看他怎么做的。
只有了解了一个人是否言行一致，才能算是真正了解了一个人，而不至于被某些人的虚假与过分的言词所蒙蔽。这里强调的如何知人识人。不过这里还有一个误区，就是对方言行是否一致并不单单人家怎么说和怎么说，同样还取决听的人和看的人怎么听和怎么看。更重要的是听的和看的转换成的是不是客观真实的评价。并不是任何人都懂得倾听，都会观察。并不排除听的过程中的遗漏、误读甚至曲解；观察也是，观察者自身的品行、能力、学识也很重要，苛求、歪曲、戴有色眼镜、只做手电筒等层出不穷。当然最终对于一个人评价还是得去看他做了什么和怎么做，因为一个人的选择体现他的价值观，一个人永远都在做自认为最正确的事。
观其行
最近一段时期，王阳明的心学大行其道，强调知行合一，也是说明真正了解一个人，就看他是否按照他所说的那样去执行。诚然我们要学会倾听，通过别人说什么去了解其性格品行，要学会观察，客观公正地通过别人做了什么去给其定位。所有一切还得有一个十分重要的前提，就是需要时间。等时间过去，一个人的本质就会慢慢显现。现在，我们想想，把自己说的都做到，看起来是很容易，其实真正执行起来却特别困难，一个人如果把自己所说的，都持之以恒地做到了，这种行为就非常了不起，我觉得这是对一个人的最高评价。
《论语·公冶长》：“今吾于人也，听其言而观其行。”《论语·季氏》：“夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。”
