古时江苏豪梁县北边胡家有个胡配，痴憨潮愣，他哥胡明怪聪明，二人分家时一人四十亩地，胡配的妻子余翠珍，婚后虽然没有孩子，但因丈夫憨懒，日子很穷。一天翠珍说：“憨子，明天就要过年了，俺没有法吃，西南湖老林地，有棵合抱粗的大树，鸟为食亡下一句怎么说，你去砍点柴草，卖些钱过年吧！憨子倒也听话，当他来到大树前要砍时，一阵大风，天昏地暗，憨子抬头一看，大树上有个遮天盖地的大鸟。
第二天，大哥砍树时，大鹏又来了。“请别砍树。”大哥说：“我没有钱用。”“这好办，跟我去拾。”大哥带来了一条大口袋被大鹏带到扶桑国。大鹏说：“你拣好的拾点快走吧！”大哥一看这么多财宝，不用说就往口子稳里装。大鹏催道：“不能拾了，一会儿太阳出来会把你晒死的。”大哥根本不听，他哪里知道，扶桑国就是太阳出来的地方。大鹏话音刚落，太阳就出来了，大哥只觉得浑身跟火烧似的，可心想来一趟不容易，再拾一块赤金吧，一伸手时，太阳一扭头升起来了，大哥就被晒死了。稍时，大哥身上的肉被晒得吱吱发响。大鹏原想飞走，一闻奇香无比，他想，我从来没有吃过这么香的人肉哩，让我吃一口尝尝吧。大鹏一口人肉刚吃到嘴，只觉浑身无力，头昏眼花，“扑”的一声倒在地上，也被晒死了。从这以后，就多了一句话：“人为财死，鸟为食亡。”
其实“人为财死鸟为食亡”这句话，我理解的一些意思是，为了满足自己关于物质，关于精神方面的一些需求，不管是鸟还是人类总是可以很疯狂，不顾一切，哪怕付出生命。有时候会觉得这其实就是生命的本质，通过物质或者是精神，。
