众所周知，中药的功能是疗疾养生，有趣的是，由于药名本身具有的深厚人文内涵，千百年来，文人们巧妙运用药名进行文学创作，在文学史上形成了独特的“中药文学”（为论述方便，姑暂称“中药文学”），成为重要的医学和文学现象。
中药对诗文曲赋、小说戏剧等雅俗文学产生了广泛的影响
皮日休最著名诗句是：玉颗珊珊下月轮,殿前拾得露华新 。全文是：天竺寺八月十五日夜桂子 (唐)皮日休 玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新。至今不会天中事，应是嫦娥掷与人。皮日休(约838-约883年)，字袭美，号逸少，曾居。
吴承学先生曾在《本草药方妙成文》（《古典文学知识》2000年03期）一文中介绍过中医散文，笔者将其归纳为二大类：第一，以药为喻。如唐代张说《钱本草》以药说钱，侯味虚《百官本草》以本草功用解说百官之职能，宋慧日禅师《禅本草》以药喻禅，清人张潮《书本草》以药物比喻书籍。第二，以药方阐述人生修养。晚明小品中这类作品不少，如杜巽才《霞外杂俎》中的《快活无忧散》《和气汤》等，屠本畯的《处穷方》《一味长生饮》《无比逍遥汤》等。此外，情人间常借用药名传情达意，这一现象在诗文曲赋中都很常见，如清人褚人获《坚瓠三集》卷之二《药名尺牍》记歌妓詹爱云与所欢周心恒书信往答，皆以药名写成，委婉含蓄，趣味盎然。
由上述可知，几乎所有的文学样式都受到医药文化的渗透，形成了中医文学这一流派。
从游戏到开掘中药的文学价值
中药文学经历了一个逐步成熟的演进过程，先秦文学作品中的药名，只是作者借以抒情言志的象征物，作者不一定意识到药名的文学价值。魏晋南北朝以后，由于道教和医学的发展，药物知识得到一定程度的普及，诗人们或通过药性表达登遐成仙的愿望，或巧借药名抒情写意。大致有三种情况，一是借用药名的表层语义，如王融的《药名诗》，作者借用“重台”“陵泽”“石蚕”“垣衣”“楚衡”“神草”“夜光”等药名，渲染出一种凄凉惆怅的氛围，“读去不觉”“详看始见”，如盐入水，不着痕迹。二是借用药名的隐喻、象征、谐音功能，如陈亚《生查子》词中嵌入相思、苦参、当归、意已(薏苡)、白纸(芷)、郎读(狼毒)、远至(志)、回乡(茴香)等药名，书写女子对丈夫的深沉思念和离别之苦，自然流畅，无雕琢之迹，是药名词中的佳作。辛弃疾的词《定风波》、龚自珍的诗《远志》皆借中药“远志”言志。三是巧借药名，游戏炫才，离合诗就是这种产物，如权德舆的《药名诗》，其中“有时浪白微风起，坐钓藤阴不见人”句，“浪白”“微风”“坐钓”“藤阴”本是四个词语，但断开重组，就变成“白微”“钓藤”两种药名。又如张籍《答鄱阳客药名诗》：“江皋岁暮相逢地，黄叶霜前半夏枝。子夜吟诗向松桂，心中万事喜君知。”除“半夏”为直接嵌用外，“地黄”“枝子（栀子）”“桂心”都是前句尾字和后句首字组成，巧妙构成“连珠体”，而“喜君子”则是中药“使君子”的谐音。总之，这时期的作者主要是巧借药名的语义，还没注意到药性功能及其配伍的文学价值，至清代小说戏曲，中药这一文学功能才得到挖掘利用。如戏曲《草木传》中和平村的老员外甘草，宋苏颂《本草图经》云“甘草能解百毒，为众药之要”。“甘草”的女儿“菊花”，有清热解暑之药效；甘家婢女“栀子”，也有凉血解毒、利胆退黄等功能。而“菊花”的未婚夫“金石斛”则有养胃生津、滋阴清热、明目强腰的药用价值，又有“秉性刚强，忠厚可亲”的属性，而大戟、甘遂、芫花性寒，味苦，与甘草等药草的功能正好相反，因而戏曲中人物的品德气质与药性相对应，戏剧矛盾的产生和故事情节的发展又由药性的相生相克关系构成。特别是《草木春秋演义》，作者借助神魔的故事框架，传播中药知识，表达了士人抵御外敌的深沉忧思（高日晖语），在思想内涵上有很大的提升。
历来论者都认为中药文学是游戏笔墨，因而评价不高，其实是误解，由上所述，中药文学成绩不斐，若扩及整个中医，作品的数量更为可观，因而值得文学和医学研究者高度重视。
《旅舍除夜》皮日休 永夜谁能守，羁心不放眠。挑灯犹故岁，听角已新年。出谷空嗟晚，衔杯尚愧先。晚来辞逆旅，雪涕野槐天。
《光明日报》（ 2022年07月02日11版）
皮日休最著名诗句如下：1、玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新。2、至今不会天中事，应是嫦娥掷与人。3、案头见蠹鱼，犹胜凡俦侣。4、英贤虽异世，自古心相许。5、高斋晓开卷，独共圣人语。6、家资是何物，积帙列梁梠。
