这首脍炙人口的中秋词，作于宋神宗熙宁九年（1076），即丙辰年的中秋节，为作者醉后抒情，怀念弟弟苏辙之作。
原文
《水调歌头·明月几时有》
丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇。兼怀子由。
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明月几时有？把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
起舞弄清影，何似人间！
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《水调歌头·明月几时有》——苏轼 丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户。
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
赏析
苏轼在中国文学史上是个很特出的人物，从政杭州刺史时，他在西湖中筑了一道堤，人称苏堤，百姓赖之，至今还是西湖十大景色之一。但他之所以受人喜爱，还在于他的文学成就，卜算子水调歌头全诗，以及从文学作品中所表现出来的高风亮节。他在山东密州任刺史时写过《江城子·密州出猎》、《水调歌头·中秋兼怀子由》这样两首词，至今脍炙人口。在中国，几乎每一个读书人对这首《水调歌头》都耳熟能详。
苏轼在中国文学史上是个很特出的人物，从政杭州刺史时，他在西湖中筑了一道堤，人称苏堤，百姓赖之，至今还是西湖十大景色之一。但他之所以受人喜爱，还在于他的文学成就，以及从文学作品中所表现出来的高风亮节。他在山东密州任刺史时写过《江城子·密州出猎》、《水调歌头·中秋兼怀子由》这样两首词，至今脍炙人口。在中国，几乎每一个读书人对这首《水调歌头》都耳熟能详。
宋代苏轼的《水调歌头》全文如下：丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，。
“不知天上宫阙，今夕是何年？”“今夕何年”也就是《诗经》中所说的“今夕何夕”。刘向《说苑》中有一首“越人歌”，用越语写成，译成当时通行的隶书，最后一句就是“不知今夕何夕”。不同之处在于：《诗经》及《鄂君歌》中说的是对发生在自己身上的一切感到疑惑，仿佛把自己遗忘了一样，不知道这个夜晚是那个夜晚了。而在东坡的词中，则是对上天的宫阙存在着疑惑。在古代，有着“天上一日，人间一年”的说法，因此，东坡以为，天上与人间必然有着不同的计算时间的方法。人间的光阴如白驹之过隙，而天上的则是缓慢的，这里暗寓一种对时间催人老这一自然现象的无可奈何的悲哀。
《水调歌头·中秋》宋代：苏轼 丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照。
“转朱阁，低绮户（原作“窥绮户，后来苏轼自改‘低绮户’更显精辟）照无眠。”连用三个动词，来描述月亮的运动。月亮升起来，转过朱阁，慢慢降落，月光延伸进窗户，照到床上无眠的人。“照无眠”有两种解释，月光照在人身上，而人还处在无眠状态。也可能是月光照到床上，却发现并无人在此睡觉。那人在何处呢？李白诗“床前明月光，疑是地上霜”这是写人在床上却无眠的；另一首“却下水精廉，玲珑望秋月”，则写人并没有躺在床上，却坐在窗前默默地望着月亮。词人在这里把月亮拟人化了。仿佛月亮也是一个与他“心有灵犀”的朋友。
《水调歌头》古诗是：丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应。
由“把酒问青天”到此处的问月，诗人的感情有了比较大的变化，他逐渐领悟到了什么，也可以说他听到了天外之音。“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”这一句可以看成作者的领悟，也可以看成月亮的回答：月亮也不是完美无缺的，她也有着自己固有的悲痛，同人有“悲欢离合”一样，她也有着“阴晴圆缺”，这世界本身就不是完美的，每一件事物都处在自己固有的缺憾之中。明白了这一点，再怨天尤人有什么意思呢？
最后“但愿人长久，千里共婵娟”，也就是“隔千里兮共明月”的意思。这个结局是自然而然地达到的，作者最终自然会达到这一高度。但这一高度却并不寒冷，它还是我们常人通过努力能够达到的。苏轼的思想境界并不如朱熹那样的理学家高远，他比较地有人情味，他的旷达是一种生活化了的心境，他在人间，在自己的生活之中。这首词之所以广为流传，脍炙人口，其原因就在于此。我们并没有把苏轼当成一个膜拜的偶像，我们把他看做自己的朋友，确实，在中国文人中，你找不到比他更适合做朋友的人了。
下面我们需要对这首词作一整体的评价，这首词在词史上的价值可以跟苏轼的《前赤壁赋》在散文史上的价值相比，而且这两篇作品，有一种内在的共性。《赤壁赋》中说：“江上之清风，山间之明月，用之不尽，取之无竭，是造物无尽藏也。”清风明月，“耳闻之而成声，目遇之而成色”，我们在享受这些大自然丰富的馈赠时应该感到幸福，应该对自然、对生命、对生命与自然的共生感激不尽，我们不仅是自然的朋友，是清风明月的朋友，也是自己的朋友，而且，惟有自己才是你最初与最后的朋友。基督所说的“要爱你的邻人”，试问谁还比自己更接近自己呢？基督还说“要爱你的敌人”，试问：谁能比你自己更是你的敌人呢？你正是自己的邻人，也是自己的敌人，人生最大的胜利就是战胜自己。因此，基督所说的就是“爱自己”，一个连自己都不爱的人怎么可能去爱别人呢？
水调歌头 作者：苏轼 丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应。
虽然，苏子此词无论写作手法或意境都属上乘之篇，但毕竞还有些许“酒后醉话”之蛛丝马迹，不过这绝不影响这首千古绝唱以及苏轼的文学造诣及个人素质。不同凡响的《水调歌头》，即便有点醉话也讲得如此美妙和富有哲理，这就是苏子的高妙之处。无怪乎，自苏子咏月的《水调歌头·中秋》问世后，九百多年来，人们仍然众口一词“前人咏月诗词几可尽废，尚无后人可与比美”。
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